‘Ik heb het gevoel dat mensen de voordelen van psychedelica openlijk durven te bespreken, maar dat er nog een groot stigma op chemicaliën rust’
Mensen veranderen liever niet het soort gedrag dat plezier geeft, al brengt het hen in gevaar. Dus dan kan je er maar beter voor zorgen dat ze het zo veilig mogelijk doen, toch? Dat realiseerde ik me in Toronto toen ik vrijwilligerswerk deed bij een schadebeperkende dienstverlening voor mannen die seks hebben met mannen. Ik kon dezelfde logische benadering toepassen toen ik een paar jaar later naar Amsterdam verhuisde en de enorme gemeenschap van mensen die drugs gebruiken ontdekte. Zo kwam ik uiteindelijk ook terecht bij een onderzoek naar schadebeperking bij drugsgebruik tijdens mijn master aan de Universiteit van Amsterdam.
Ik deed regelmatig veldonderzoek op festivals waar voornamelijk chemicaliën als XTC en ketamine voorkwamen, en ik was onder de indruk van de mensen die mij omringden: mensen zoals jij en ik, die ‘gewoon’ met zijn allen van het moment wilden genieten; drugs gebruikten om sociale of onderzoekende redenen en, voor het grootste gedeelte, relatief veilig. De meeste drugsgebruikers letten goed op elkaar, door bijvoorbeeld aparte rietjes te gebruiken om te snuiven en elkaars doseringen nauw in de gaten te houden. Ik besefte me dat mensen die drugs gebruiken verantwoordelijker zijn dan veelal gedacht wordt en dus meer credit verdienen.
Aangezien het mijn werk is om het stigma omtrent drugsgebruik te verminderen door het als moreel neutraal te beschouwen, zie ik het als mijn taak om transparant te zijn over mijn eigen keuzes. Over het algemeen heb ik het gevoel dat mensen de voordelen van psychedelica openlijk durven te bespreken, zoals micro-doseringen, maar dat er nog een enorm stigma op chemicaliën rust. Ik heb zelf geen interesse in psychedelica: ik hoef mijn relatie met mezelf niet verder te ontwikkelen door te hangen, te trippen en naar de Magical Mystery Tour van de Beatles te luisteren, of zulk soort martelingen. Mijn voorkeur gaat uit naar een stimulerend type drug waarmee ik uitgebreide gesprekken kan voeren en stappen kan zetten in mijn vriendschappen. Dat helpt mij in mijn ontwikkeling.’
